Los universalistas se dividen entre perspectivas cristianas y no cristianas sobre Dios y el cielo. Están estrechamente aliados con los unitarios, y aunque los dos términos se utilizan a menudo como sinónimos, difieren en las creencias sobre la deidad de Jesucristo. ¿Dónde y cuándo comenzó el universalismo, y qué creen los universalistas?
Creencias del Universalismo: Dios, el pecado y la salvación
La Asociación Cristiana Universalista (CUA) expresa en su sitio web la creencia de que Dios «es Amor, Luz, Verdad y Espíritu, el Creador del universo, a quien estamos llamados a buscar, conocer y amar; y cuya naturaleza fue revelada al mundo en la persona y las enseñanzas de Jesús de Nazaret.» También en su declaración de fe, CUA dice que «ningún ser humano será condenado o se le permitirá sufrir dolor y separación [de Dios] para siempre.»
Los cristianos universalistas están de acuerdo en que Jesús es el camino a Dios y al cielo, pero que uno puede morir negando a Cristo y aún así llegar al cielo. Esto podría ocurrir inmediatamente después de la muerte para todos los creyentes y no creyentes. Por otra parte, un no creyente podría «convertirse al cristianismo en la otra vida después de sufrir diversos grados de castigo», explicó Matt Slick en CARM.org. Los universalistas cristianos creen que Jesús insinuó que habría un «castigo limitado y correctivo» tras el cual sacaría a la gente del infierno.
Los universalistas razonan que, aunque debe existir una «ley de justicia por la que las acciones generan consecuencias», el amor de Dios ha «superado en última instancia la ley de justicia», según la Asociación Cristiana Universalista. «La Biblia y otros grandes textos de sabiduría espiritual y moral» para que «todos podamos obtener una mayor comprensión de la verdad, que debe aplicarse para mejorarnos a nosotros mismos y a nuestro mundo», dijo la CUA.
Formas de universalismo: Universalista Moral y Universalista Unitario
Universalismo moral
El Universalismo Moral dice que hay un Dios que creó un sistema «absoluto, universal, perfecto e inmutable» de lo correcto y lo incorrecto contra el que se establecieron nuestros » derechos humanos modernos», como se dice en PhilosophyBasics.com. Podría tratarse del Dios del Islam, del cristianismo o de cualquier religión que establezca leyes morales fundamentales a través de un sistema religioso.
Asociación Universalista Unitaria (UUA)
La (UUA) adopta un punto de vista políticamente correcto y culturalmente popular según el cual la verdad es relativa y personal, dependiendo de las creencias individuales. Como se indica en el sitio web de la UUA, se consideran «religiosamente progresistas y radicalmente inclusivos», queriendo «saber quién eres y qué es lo que más te importa.» Respetan [] la diversidad religiosa», estudian «muchos credos y honran las fiestas de muchas tradiciones religiosas», dicen.
Además, los universalistas unitarios no afirman el concepto bíblico del pecado original (Salmo 51:5, Jeremías 17:9, Efesios 2:1-3).
La tradición universalista modifica la enseñanza religiosa basándose en la razón humana y en «los descubrimientos de la ciencia», según la Britannica. Jesús fue un «gran maestro y un ejemplo digno de imitación», segúnla Britannicade las creencias universalistas, pero los universalistas unitarios dicen que no se debe creer que Jesús nació de una virgen, que resucitó de entre los muertos o que es parte de la Trinidad. Los universalistas unitarios afirman que estas creencias bíblicas son incompatibles con la comprensión científica moderna.
Orígenes del universalismo y del universalismo unitario
Numerosas figuras teológicas a lo largo de los dos últimos milenios han influido en lo que hoy llamamos Universalismo, que está estrechamente asociado en Estados Unidos con el Unitarismo, pero ninguna de estas religiones se organizó hasta el sigloXVIII.
La Ilustración en Europa
El establecimiento de estos dos sistemas de creencias en religiones organizadas coincidió con la Ilustración en Europa, un proceso que duró un siglo y en el que, en diferentes periodos en el continente y en las Islas Británicas, gobernantes y pensadores influyentes sopesaron temas como la naturaleza de Dios. Durante esta época de descubrimientos científicos, «los cristianos trataron de reposicionar su fe según criterios racionales», según History.com. La Ilustración fue «la responsable de mitigar los aspectos más duros de la teología calvinista y de preparar el camino para el resurgimiento de la doctrina de la salvación universal», afirma Britannicas.
John Murray y Hosea Ballou en América
El predicador John Murray se trasladó a América desde Inglaterra en 1770, donde difundió la idea del universalismo «contra la gran oposición de los cristianos ortodoxos, que creían que el universalismo conduciría a la inmoralidad», según la Britannica.
Hosea Ballou le sucedió con una «concepción unitaria de Dios y una reinterpretación de la expiación», que decía que «la muerte de Jesús no era una expiación vicaria por los pecados de la humanidad», sino que mostraba «el amor infinito e inmutable de Dios por sus hijos», informó Britannic. Ballou también hizo hincapié en la razón humana en la religión.
La BBC informa de que el unitarismo surgió alrededor de la década de 1560 a partir de la Reforma Protestante. Entre las figuras unitarias más destacadas se encuentran un antiguo ministro de la Iglesia de Inglaterra, Theophilus Lindsey, y William Ellery Channing, cuyo sermón «El cristianismo unitario» se convertiría en «el texto clave de la religión liberal en Norteamérica», según la BBC.
El universalismo y el unitarismo han estado estrechamente aliados, especialmente en Norteamérica, llegando a unificarse en Estados Unidos como la Asociación Unitaria Universalista y el Consejo Unitario Canadiense en Canadá, ambos creados formalmente en 1961 para dar una «voz continental al movimiento», dijo Britannicas.
Aunque no hay una única forma correcta de rendir culto y cada iglesia «es libre de elegir su propia forma de culto», la mayoría de las iglesias universalistas-unitarias ponen «énfasis en el sermón», según la Britannica.
Problemas bíblicos con el universalismo
1. Uno puede negar a Jesús y aún así entrar en el cielo.
Para apoyar su creencia de que los que mueren sin confiar en Jesús pueden entrar en el cielo, los universalistas citan 1 Pedro 4:6.»..el evangelio fue predicado incluso a los que ahora están muertos…» No se trata de la muerte literal, sino de la muerte espiritual. La Escritura a menudo se refiere a personas que están muertas en el pecado (Efesios 2:1, Romanos 6:11).
Estar «muerto en el pecado» significa que «la vida de una persona que no ha experimentado una nueva vida en Cristo se caracteriza por la muerte espiritual. Esto significa que una persona está separada de la salvación de Dios», escribió Brandon O’Brien en ChristianityToday.com. Una persona muerta, sin salvación, no será llevada al cielo. 1 Juan 4:2-3 dice que «todo espíritu que no reconoce a Jesús no es de Dios. Este es el espíritu del anticristo, que habéis oído que viene y que ya está en el mundo.» Juan 3 : 16 también nos dice que la vida eterna está reservada para «cualquiera que crea en [Jesús].»
El universalismo parece amigable y accesible, pero es una mentira. Como escribió Matt Slick, la doctrina que no incluye la condenación eterna «es errónea y va en contra de las Escrituras.» No todo el mundo va a ir al cielo. Y uno no se salva por ser más «bueno» que «malo.»
La Biblia da esperanza de salvación: «Si declaras con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, te salvarás. Porque con el corazón se cree y se justifica, y con la boca se profesa la fe y se salva» (Romanos 10:9-10).
2. Jesús sólo fue un buen maestro.
Algunos defensores del universalismo-unitarismo creen que Jesús era sólo un hombre bueno y que creer en la resurrección no es razonable. C.S. Lewis respondió a la vieja idea herética de que Jesús era simplemente un gran maestro moral, no divino: «O este hombre era, y es, el hijo de Dios: o bien un loco o algo peor», dijo, citado en CRU.org. Lewis argumentó que buscar un término medio es irracional; las personas racionales deben definir a Cristo como divino o indigno de adoración y alabanza.
3. Las personas son básicamente buenas y sin pecado original.
El Génesis 3 relata el primer pecado que expulsó a Adán y Eva del Jardín del Edén, donde antes habían vivido una vida de perfecta unidad con Dios. Desde entonces y hasta la resurrección de Cristo, «en épocas regulares a lo largo del año, el Sumo Sacerdote, que era el único capaz de presentarse ante la presencia de Dios en nombre del pueblo, regulaba la expiación», afirmó Laura Gambino en CBN.com. Si no fuera por ese primer pecado original, no habríamos necesitado sacrificios de sangre regulares en el Antiguo Testamento ni la sangre expiatoria definitiva de Jesucristo.
Los universalistas-unitarios no reconocen la naturaleza pecaminosa del hombre, por lo que creen que no hay necesidad de pedir perdón ni de adorar a Cristo resucitado. En otras palabras, niegan su propósito y la naturaleza santa de Dios.
4. No es necesario que Jesús reciba el juicio de los pecados en la cruz.
Un principio que la Asociación Cristiana Universalista publicó en su sitio web esque, debido a la «ley de la justicia», habrá consecuencias para nuestras acciones en esta vida o en «la vida futura», pero también dicen que todos se salvarán. En este caso, no hay necesidad de la cruz.
Pero Romanos 3:10 dice que «no hay ningún justo, ni siquiera uno.» En otras palabras, ni siquiera las personas que hacen buenas obras pueden ganarse el cielo. Nadie es juzgado como «bueno» y nadie se salva sino por su aceptación del sacrificio de Cristo.
«Y a vosotros», escribió el apóstol Pablo, «que en otro tiempo estabais enajenados y enemistados, haciendo obras malas, ahora os ha reconciliado en su cuerpo de carne por medio de su muerte, para presentaros santos e irreprochables ante él», pero no se trata de un don universal. El don de la salvación está disponible, añade Pablo, «si en verdad permanecéis en la fe, estables y firmes, sin apartaros de la esperanza del Evangelio que habéis oído.» (Colosenses 1:21-23).
La verdad de Dios no es relativa y no puede ser definida personalmente, pero debe ser aceptada en la persona de Cristo Jesús si alguien desea vivir por la eternidad en el Cielo con el Padre.
