La predicación expositiva es la exégesis y la «exposición» de la verdad bíblica universal a cada época, a cada audiencia. La predicación expositiva es la semilla proléptica del ministerio que, cuando se planta, brota para una cosecha sobrenatural: avivamiento, sanación y vida eterna. En resumen, la predicación expositiva es el poder mismo del pastorado.
«No hay nada nuevo bajo el sol» (Eclesiastés 1:9). La predicación expositiva había caído en tiempos difíciles en la posguerra. Ministros dotados, junto con inconfundibles prodigios, como el Dr. Martin Lloyd-Jones, ese distinguido médico de almas galés, revivieron el arte y la ciencia de evaluar y diagnosticar la condición humana a partir de las Escrituras («la situación del hombre», la llamaba él) y tratar la patología con el bálsamo curativo de las Escrituras (exponiendo las verdades intemporales de las soluciones de Dios, o, como él lo llamaba, «el poder de Dios»).
Que los predicadores deben declarar la intención del autor divinamente inspirado parece básico para la homilética. Sin embargo, algunos se preguntan si hacer afirmaciones propositivas a partir de las Escrituras sobre nuestra condición actual no es útil. En un mundo moldeado por Michel Foucault y sus construcciones sociales, el deconstruccionismo y el enfoque de la vida de » dudar de todo», ¿podemos ser realmente eficaces utilizando lo que a algunos les parece una metodología de predicación arcaica?
¿Qué es la predicación expositiva?
Incluso un conocido líder eclesiástico «evangélico» ha cuestionado la validez de la predicación expositiva. El ministro en cuestión asegura que la predicación expositiva no se encuentra en la Biblia. Yo no estoy de acuerdo.
La predicación expositiva es la exégesis y la «exposición» de la verdad bíblica universal a cada época, a cada audiencia. Este fue el ministerio de Jesús. Fue la predicación de Pedro en Pentecostés. Fue el ministerio de Pablo en la Colina de Marte. Y sigue siendo la labor incontestable del predicador.
Por supuesto, el método expositivo es amplio. Uno puede predicar a través de un leccionario, a través de capítulos, o moverse secuencialmente desde el Génesis hasta el Apocalipsis. Lo importante es que, dondequiera que uno se sitúe en los 66 libros de la Biblia, predique: no un estudio bíblico, no un texto fundacional para un tema de actualidad, sino que predique luchando con el texto bíblico y sus implicaciones para la antropología (la condición humana), la soteriología (la aplicación de la cruz de Cristo) y la ética (cómo debemos vivir entonces).
Si no tuviera otras razones para escribirte que las pragmáticas, seguiría queriendo escribir esto; porque la predicación expositiva funciona. La predicación expositiva es la semilla proléptica del ministerio que cuando se planta, brota para una cosecha sobrenatural: avivamiento, sanación y vida eterna. En resumen, la predicación expositiva es el poder mismo del pastorado.
A continuación, ofrezco 8 razones concisas por las que la predicación expositiva es el poder para el pastorado, sea cual sea su situación:
1. La predicación expositiva es una obra divina
La Palabra, mis queridos hermanos en el ministerio, es el lugar dado por Dios donde podemos estar, donde podemos razonar, donde podemos dialogar con otros. De hecho, se nos ha prohibido ir a otro lugar. Como pastor, la razón por la que quiero centrarme en la predicación expositiva -es decir, proclamar la Palabra inerrante e infalible del Dios vivo tal como está escrita, tal como me ha sido transmitida por Dios a través de la iglesia, superando la intención del autor, con convicción en mi propia vida y con amor por los que tengo delante- es porque la predicación expositiva se fija, por su mejor definición, en la Palabra de Dios, divinamente elaborada y divinamente autorizada.
2. La predicación expositiva es bíblicamente fiel
La cuestión de si la predicación expositiva puede comunicar eficazmente a una cultura occidental secularizada «tardomoderna» es una pregunta que muchos han planteado y reflexionado. Sin embargo, si estamos predicando la misma Palabra de Dios, entonces seguramente Dios sabe lo que necesitamos en cada época.
Esta Palabra actuó en las ruinas caídas del Edén cuando Dios prometió un Salvador en Génesis 3:15. La Palabra funcionó en Génesis 12 cuando la Palabra de Dios proveyó promesas a Abraham de una tierra, una nación y una bendición que llegaría a todo el mundo. La Palabra de Dios fue suficiente en el año 586 a.C. en los restos desmoronados de Jerusalén cuando un profeta llorón llamado Jeremías predicó con lágrimas. La Palabra de Dios funcionó en la Roma del siglo I cuando Pablo la predicó. Funcionó en el siglo XVIII en Estados Unidos cuando George Whitefield hizo rugir sus verdades por toda la costa colonial. Funcionó en el siglo XIX en Corea cuando los misioneros predicaron allí, y funcionó en la industrial Dundee en Escocia cuando Robert Murray M’Cheyne predicó allí. Funcionó en el siglo XX, el más sangriento de la historia del mundo, cuando la modernidad se impuso en Occidente y hombres como el anglicano John Stott atronaron tranquilamente la verdad de las Edades desde una capital mundial como Londres.
Actuará en el siglo XXI, en la Norteamérica postmoderna y postcristiana, como actuará en China, África, India y Europa. La Palabra obrará tanto en Charlotte como en Chennai, liberará a los esclavos del pecado en Miami y Miramar, dará vida abundante en Los Ángeles y en Londres, renovará a los santos de corazón frío desde Des Moines hasta Dehradun, restaurará los matrimonios en Peoria y Pretoria, reunir relaciones cortadas en Topeka y Tirana, rociar el espíritu de santidad en Nueva Orleans y Niza, llamar a nuevos misioneros de Kansas City y Kabul, y salvar almas del castigo eterno en Bangor, Boston y Bogotá. Son muchas aliteraciones sobre ciudades del mundo. Si me perdonan el posible abuso del recurso literario, mi argumento descarado descansa: La exposición -desvelar y desvelar- de la inerrante e infalible Palabra del Dios vivo trasciende el tiempo, la lengua y el territorio. La predicación expositiva es la sierva del Señor para la proclamación del Evangelio de Jesucristo en el mundo: ayer, hoy y hasta que Cristo vuelva.
El poder de nuestros ministerios es la predicación expositiva porque, si lo que tenemos que decir es la Palabra de Dios, entonces importa cómo la decimos. Y la predicación expositiva bien seguida, es la manera de decirla.
3. La predicación expositiva es pastoralmente eficaz
No hay ningún programa, ningún modelo, ningún paradigma, ningún experimento, ninguna política, y ninguna cantidad de pura grasa o genio mental que pueda igualar el poder de la Palabra de Dios predicada. Logra todo lo que espero en el ministerio. Recientemente, leí que la mejor herramienta de discipulado probada en la historia de la iglesia ha sido la asistencia fiel a un servicio de adoración cristiana donde la predicación expositiva es central. El servicio puede ser litúrgico o de «iglesia libre.» Pero, por ejemplo, cuando el formato de adoración del Libro de Oración Común se combina con la predicación expositiva regular de la Biblia, las almas se salvarán, las vidas se transformarán y el Reino de Dios vendrá (yo diría que la predicación expositiva combinada con una liturgia que narra el Evangelio es la forma suprema de adoración cristiana y la más efectiva pastoralmente). Mi propia experiencia como discípulo y pastor es que no podría estar más de acuerdo. Si se coloca a un alma herida en un ministerio parroquial en el que se predica la Biblia por medio de la exposición, se producirá una importante curación emocional, espiritual y, por tanto (debido al «nervio» invisible que conecta el alma y el cuerpo), posiblemente incluso algún tipo de curación física con el tiempo.
4. La predicación expositiva es vocacionalmente satisfactoria
La predicación expositiva cumple el propósito de Dios para nuestras vidas como predicadores. Él te ha llamado a predicar la Palabra, y nunca serás feliz hasta que vayas a esa Palabra, vivas en esa Palabra, exegetas el significado de esa Palabra, bucees como un nativo del Pacífico en el fondo del océano en busca de las ricas perlas de esa Palabra, y luego regreses de tu tiempo en el azul profundo de la presencia de Dios, ensartes esas perlas en un sermón, y las pongas en el cuello de tu gente.
5. La predicación expositiva es útil escatológicamente
La predicación expositiva pone a nuestro pueblo en contacto con las realidades últimas. En la escatología personal, la predicación expositiva prepara a nuestro pueblo no sólo para vivir sino para morir. Oh, si pudiéramos escuchar las historias de predicadores fieles, sentados aquí mismo hoy, que han compartido esos dulces y sagrados momentos de vigilia con una familia cuando un ser querido se va a casa al cielo. Saben que el poder para su ministerio en ese momento está en la exposición de la Palabra. Nunca olvidaré que un anciano de la iglesia en la que fui pastor (y que escuchó la Palabra predicada durante muchos años antes de mi llegada) me dijo: «He estado esperando que llegara mi hora. He soñado con Cristo en cada sermón que he escuchado a lo largo de mi vida. Ahora, estoy listo para volver a casa. Me muero por conocer a este Cristo.» Esto es lo que Richard Baxter llamó, El Descanso Eterno de los Santos. Esta es la perla invaluable modelada por el Espíritu Santo; hilando pruebas en testimonio. Esta es la cosecha de oro de la predicación expositiva.
6. La predicación expositiva es personalmente edificante
Cuando nos dedicamos al trabajo de la predicación expositiva en el pastorado, el trabajo nos arrastra en cierto sentido. Semana tras semana, desarrollamos una disciplina de estudio, porque predicar la Palabra de Dios línea tras línea, precepto tras precepto, exige tiempo, lucha y oración. Sé que en esta sala, sus cabezas y sus corazones están dando vueltas, tal vez no sobre este discurso, sino sobre la porción de la Escritura que deben entregar esta semana. ¿Hay algo tan gratificante en la vida como desahogar tu alma en ese movimiento cuando te acercas al sagrado escritorio y abres la Biblia? La predicación expositiva alimenta mi alma. No conozco otra forma de decirlo.
7. La predicación expositiva es un desafío constante
Presentar la mente de Cristo en un texto requiere mucho de nosotros, ¿no es así? Una vez escuché a un predicador decir que cada vez que predicaba, un pedacito de él moría. Estoy seguro de que hay personas para las que eso es cierto, porque están cansadas de predicar, o sabrán que serán despedazadas en la puerta de la iglesia. Pero este hombre hablaba de la predicación de una manera con la que me puedo identificar. Al igual que tú, predicar la mente de Dios, pasar por los pasos necesarios para llegar allí, y luego cumplir emocionalmente con el santo llamado en tu vida a través del acto de exponer un texto, es la cosa más desafiante del mundo. Se necesita la vida misma.
8. La predicación expositiva es siempre contemporánea
Cuando predicamos la Palabra, nunca tenemos que preocuparnos de si es el momento adecuado o no, o si es el mensaje adecuado o no. Ahora bien, ¡seguramente se necesita sabiduría para discernir entre predicar Lamentaciones en una boda o Levítico 15 y » descargas corporales» en el bautismo de un niño! Pero ya saben lo que quiero decir. La predicación expositiva siempre está de moda, siempre es «cool», si se quiere. ¿Por qué? La condición humana sigue siendo la misma en todas las épocas. La Palabra de Dios es la verdad. Jesús de Nazaret es la Palabra de Dios. La Santa Biblia es la mente «inscrita» (maravillosa palabra del Dr. Robert Reymond) del Padre, en la vida del Hijo, por el poder del Espíritu. Predicar cualquier otra cosa es retener la «Palabra de otro mundo» que ha llegado al nuestro. ¿Y por qué en el mundo predicarían otra cosa los embajadores del cielo ordenados por Dios? ¿La respuesta? No deberían hacerlo.
Referencias:
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Thomas, Derek. «Predicación expositiva.» Feed My Sheep: Una súplica apasionada por la predicación y «La necesidad de la predicación expositiva.» Ligonier Ministries.