¿Qué es el pelagianismo?
El pelagianismo es una enseñanza herética que se centra en la negación de la doctrina del pecado original. El pecado original es la consecuencia de largo alcance del pecado de Adán sobre la raza humana: la pecaminosidad heredada y el juicio resultante de Dios. El pelagianismo enseña que todos nacemos justos, capaces de vivir una vida libre de pecado sin necesidad de la gracia de Dios.
Los más pequeños de todo el mundo desmienten esta idea cada día.
Supongamos que traes a un niño al mundo, que no muestras más que bondad y amor, sin ni siquiera una pizca de ira o disgusto, y que luego le quitas suavemente su juguete favorito. ¿Qué pasaría? Todos los padres lo saben. El niño refutará el pelagianismo y confirmará el pecado original.
El pelagianismo se desarrolló a principios de los años 400, pero fue considerado herético poco después. Sin embargo, sigue siendo una corriente muy activa en el cristianismo actual. Si no está familiarizado con todo lo que abarca, puede preguntarse: «¿Qué enseña el pelagianismo y cómo puedo evitar cometerlo accidentalmente?»
¿Cuál es la historia del pelagianismo?
El pelagianismo recibe su nombre del monje británico Pelagio, que vivió desde finales del siglo XX hasta principios del siglo XX. Abrazó la vida monástica del ascetismo en busca de la piedad a una edad temprana. (Esto probablemente fomentó una comprensión superficial de su verdadero estado de pecaminosidad). Cuando se trasladó a Roma y descubrió que pocos en la sociedad compartían su compromiso con un estilo de vida ascético, aumentó su entusiasmo por el moralismo y formó su teología en torno a él.
En la época en que los visigodos atacaron Roma en el año 410, Pelagio huyó a un lugar seguro en Cartago, en el norte de África, no muy lejos de donde Agustín servía como obispo de Hipona.
Al contrario que Pelagio, Agustín apoyaba la doctrina del pecado original y la gracia. Sus primeros años de vida salvaje habían afirmado los efectos del pecado de Adán: la raza humana heredó una naturaleza depravada. Que nuestras voluntades están esclavizadas al pecado.
Agustín apoyó la enseñanza bíblica de que el pecado de Adán separó a la humanidad de Dios y provocó que naciéramos espiritualmente muertos, incapaces de salvarnos o de buscar a Dios. Sin la gracia de Dios que nos da una nueva vida en Cristo, permaneceremos para siempre esclavizados al pecado y a su castigo. El hombre es libre de elegir, pero en nuestro estado pecaminoso, elegiremos el pecado. La salvación del pecado y su poder es una obra de la gracia de Dios solamente.
Pelagio se opuso a las enseñanzas de Agustín. Argumentaba que la doctrina del pecado original permitía -quizás incluso alentaba- a la sociedad a pecar con inmunidad, ya que podían simplemente declarar que su naturaleza pecaminosa les obligaba a hacerlo. A pesar de la afirmación de Pablo de que la gracia no es una licencia para pecar, los cristianos llevaban las enseñanzas de Pablo en Romanos 3:9-19 demasiado lejos y pecaban con abandono y culpaban a Dios. Lo acusarían de no darles suficiente gracia para superar el pecado. El fervor moralista de Pelagio le llevó, por tanto, a oponerse a las enseñanzas de Agustín.
Agustín respondió con igual celo. En el año 416, un concilio de obispos en Cartago, dirigido por Agustín, condenó a Pelagio como hereje, es decir, alguien que enseña lo contrario a las Escrituras. Para entonces, Pelagio se había trasladado a Palestina, donde difundió sus creencias y llamó la atención del traductor de la Biblia de la Vulgata Latina, Jerónimo. La exaltación de Pelagio de la voluntad del hombre sobre la de Dios preocupó a Jerónimo.
Un sínodo formal en Diospolis declaró ortodoxas las enseñanzas de Pelagio porque había reconocido (utilizando un lenguaje vago) que el hombre podía vivir sin pecado por la ayuda y la gracia de Dios. Esto fue un golpe terrible para Jerónimo y Agustín, y contradijo lo que había estado enseñando ampliamente. Las iglesias africanas apelaron a Inocencio I, quien excomulgó a Pelagio.
Tras la muerte de Inocencio I en el año 417, su sucesor, Zósimo, anuló las órdenes de excomunión, pero Agustín apeló al emperador. Zósimo cambió entonces su decisión y declaró a Pelagio excomulgado y hereje.
Tras la muerte de Zósimo en el año 418, su sucesor abandonó por completo el asunto. Pelagio se trasladó a Egipto y no se sabe nada más de él. Pero su influencia permaneció.
El pelagianismo creció al igual que la creencia derivada del semipelagianismo. La condena del pelagianismo tampoco se detuvo. En 431, el Concilio de Éfeso condenó a Pelagio como hereje, al igual que el Concilio de Orange en 529, el Concilio de Trento en 1546, y al menos seis concilios protestantes. El pelagianismo fue condenado por más concilios eclesiásticos que cualquier otra herejía.
¿Qué es el semipelagianismo?
El semipelagianismo intenta encontrar un equilibrio entre el pelagianismo y el agustinismo. Enseña que el pecado de Adán dañó la naturaleza de la humanidad , pero no completamente. Por lo tanto, la humanidad inicia la salvación, pero necesita la gracia de Dios para ayudarle a proceder. Dios asiste al hombre hacia la salvación, pero nunca hasta el punto de que el hombre pierda su libre albedrío. Dios colabora con el hombre en la salvación, pero la salvación sigue siendo una obra del hombre. El Concilio de Orange mantuvo que la salvación es una obra de Dios solamente y condenó este giro como herejía en el año 529.
Alrededor de esta época surgió un nuevo punto de vista: la gracia preveniente, que enseña que la gracia de Dios debe iniciar la salvación, pero la humanidad conserva la libertad de elegir o rechazar a Cristo. La gracia de Dios los libera de su esclavitud al pecado, lo que les permite elegir a Cristo. Que lo hagan depende del hombre, no de Dios.
¿Está el pelagianismo en la Iglesia actual?
El pelagianismo avanzó mucho en el sigloXIX de la mano de Charles Grandison Finney, un avivador estadounidense y líder del Segundo Gran Despertar. Algunos lo consideran el padre del avivamiento moderno. Creía que el hombre nacía inocente, pero que inevitablemente elegiría el pecado. El hombre no estaba dispuesto, pero no era incapaz, de obedecer a Dios en todo. Que la humanidad es moralmente capaz de cambiar su propio corazón, buscar a Dios y creer en Cristo sin la gracia de Dios.
Como reanimador, Finney buscaba atraer a las multitudes para obtener el gran número de conversiones con el que medía la actividad de Dios en su ministerio. Creía que si muchas personas profesaban la fe en Cristo, entonces Dios estaba claramente en ello. Él no veía el éxito como la predicación fiel de la Palabra de Dios o la adhesión a la sana doctrina. Todo se trataba de los números.
Finney ayudó a desarrollar el concepto no bíblico de un servicio sensible al buscador. Alteró su teología para hacerla más atractiva a su público objetivo. En lugar de depender de la Palabra de Dios para hacer la obra de Dios en los corazones de las personas para la salvación, Finney empleó técnicas ingeniosas para atraer a los hombres. Confiaba en los métodos y en los predicadores para hacer lo que la Biblia dice que sólo la gracia de Dios puede hacer.
Las iglesias de todo el mundo han seguido adoptando y ampliando la mentalidad de Finney. El uso de música a todo volumen, luces intermitentes y mensajes centrados en el hombre, seguidos de emotivos llamamientos al altar para «elegir a Jesús para que te dé una vida mejor» han sustituido a los himnos de adoración llenos de rica doctrina y a la clara predicación de la Palabra de Dios. Las iglesias han adoptado técnicas de marca corporativa para ser «relevantes» y atraer a aquellos que «nunca entrarían en una iglesia.» Esta mentalidad pone la responsabilidad y el poder de atraer a la gente a Cristo en el hombre, no en la gracia y el poder de Dios.
¿Por qué el pelagianismo es una herejía?
El pelagianismo es una herejía porque se opone a la clara enseñanza de la Biblia.
El pelagianismo afirma:
Todos nacemos como Adán y Eva libres de pecado. Somos moralmente neutros y capaces de vivir rectamente y, por tanto, estamos obligados a vivir sin pecado.
El pecado de Adán sólo impactó al mundo porque dio un mal ejemplo. Niega que su pecado llevara a la humanidad a nacer en la esclavitud del pecado.
Elegimos pecar no porque tengamos una naturaleza pecaminosa que se inclina hacia el pecado, sino porque estamos influenciados por los que nos rodean.
Poseemos el poder en nosotros mismos para vivir libres de pecado.
Sólo nos convertimos en pecadores cuando elegimos pecar.
En última instancia, la humanidad elegirá pecar, pero teóricamente, tenemos la capacidad de vivir sin pecado, como Cristo.
Podemos alcanzar la salvación y la aceptación de Dios simplemente dejando de pecar, lo que significa que la muerte de Cristo en la cruz fue innecesaria.
Cristo no vino a expiar nuestro pecado, sino a ser un ejemplo de vida justa para nosotros.
La gracia de Dios nos ayuda a tomar buenas decisiones, pero la gracia no es necesaria para la salvación.
Dios nos da la gracia para crecer en la santidad, no por medio de un poder interno, sino por medio de leyes y ejemplos externos. Logramos la salvación siguiendo la ley y el ejemplo de Cristo de obediencia a Dios.
La salvación procede de nosotros mismos y no sólo de Dios. Depende de algo dentro de nosotros.
La Biblia enseña:
Todos estamos bajo el pecado. Nadie es bueno ni justo. Nadie busca a Dios (Isaías 53:6, Romanos 3:9-19).
Nacemos muertos en nuestros pecados, malvados desde el nacimiento (Génesis 8:21, Efesios 2:1).
De nuestro corazón sale toda clase de maldad (Mateo 15:18-19).
La ley nunca estuvo destinada a salvar a nadie, sino a ser nuestro guardián y maestro, revelándonos nuestra desesperada necesidad de un salvador (Gálatas 3:23-25).
La salvación es un don de Dios, sólo por su gracia, sólo por la fe en Cristo. No es obra nuestra (Efesios 2:5, 8-9).
Dios nos justifica gratuitamente por su gracia mediante la redención que hay en Cristo Jesús (Isaías 53:5, Romanos 3:24).
La salvación no depende de la voluntad o del esfuerzo humano, sino de Dios, que tiene misericordia (Romanos 9:16).
Al momento de la salvación, Dios aparta al creyente para sí mismo (lo santifica posicionalmente), lo sella para la eternidad por el Espíritu Santo, y hace la obra de moldear al creyente a la imagen de Cristo. Él lo hace todo. Obedecemos por Su Espíritu como adoración, no para la salvación (Hechos 13:39, Romanos 8:29, 1 Corintios 1:30, Efesios 1:13; Filipenses 2:13, Hebreos 10:10).
Sin Cristo, no podemos hacer nada (Juan 15:5).
3 formas de evitar cometer esta herejía
1. Desarrollar una visión elevada de Dios y una visión baja del hombre
Una visión elevada de Dios lo coloca en el lugar que le corresponde: soberano sobre todos los aspectos de la vida, incluyendo la salvación y la santificación.
Una visión baja del hombre significa que admitimos que somos indignos del favor de Dios e incapaces de salvarnos a nosotros mismos. Dependemos totalmente de Dios para la salvación (Efesios 2:8-9).
Adoptar estos puntos de vista hace que el hombre dependa sólo del Espíritu de Dios para capacitarnos para caminar en santidad (Filipenses 2:13, Hebreos 13:20-21). El punto de vista opuesto a ambos conduce a más maldad porque el pecado corrompe y nunca está satisfecho (Proverbios 27:20).
2. Forme sus creencias sobre las doctrinas de la Biblia y no sobre sus preferencias
El pelagianismo no se formó a partir de las Escrituras, sino del miedo de Pelagio a que la gente abusara de la doctrina de la gracia y la utilizara como una licencia para pecar.
Considera cuidadosamente tus creencias. ¿Apoyas tus creencias con un versículo estudiado en su contexto o arrancado de su contexto? Si no tienes un versículo (en su contexto apropiado), sólo tienes una opinión-y quizás una herejía.
Mantén las doctrinas de la Biblia aunque choquen con las normas culturales populares o con tus preferencias. En todo confía y obedece a Dios (Deuteronomio 32:4, Isaías 55:8-9, Romanos 12:2).
Sea como los bereanos y estudie para conocer la totalidad de la Palabra de Dios. Pruebe todas las enseñanzas para asegurarse de que están de acuerdo con las Escrituras (Hechos 17:11). La doctrina importa. En profundidad.
3. Orar sin cesar
Nuestra naturaleza pecaminosa quiere andar suelta. Cuando oramos, Su Espíritu nos convence y nos anima (Juan 16:7-15). La oración que está alineada con la Palabra de Dios nos mantiene arraigados en la verdad. Una persona que ora poco termina confiando en sí misma o en otros más que en Dios. Ora sin cesar (1 Tesalonicenses 5:16-18). Aparte de Cristo, no podemos hacer nada (Juan 15:5).
Somos pecadores indefensos que necesitan la gracia salvadora de Dios
Si criar niños pequeños me ha enseñado algo, he aprendido que, aparte de Cristo, somos pecadores indefensos, esclavos de nuestras pasiones y de nuestra fuerte voluntad desde el nacimiento. Como dice el pastor Voddie Baucham, ese bebé que crees que es un angelito es en realidad una víbora en un pañal. Es un misterio cómo un padre puede creer en las enseñanzas del pelagianismo. La posición bíblica declara la soberanía de Dios sobre toda la creación. Lo coloca en Su trono y nos mueve a inclinarnos ante Él en sumisión agradecida, confianza y adoración. No hay un lugar mejor -o legítimo- para estar.