Los estudios han demostrado que muchos pastores y personal de la iglesia se están quemando. El estado actual está pasando factura.
Los estudios han demostrado que muchos pastores y personal de la iglesia están agotados. Sienten la presión de predicar y crear programas y eventos que entretengan e inspiren a los congregantes, muchos de los cuales apenas sirven en su iglesia. Esto supone un trabajo añadido para el personal de la iglesia y los fieles voluntarios que soportan la mayor parte del peso.
La situación actual está pasando factura. Los pastores y el personal de la iglesia trabajan muchas horas para mantenerse al día, y como resultado pasan menos tiempo conectando con el Señor, sus familias y amigos. No es de extrañar, entonces, que se desconecten espiritual y relacionalmente. Esto a menudo conduce a sentimientos de soledad, vacío y depresión, exactamente lo que Satanás quiere. Los individuos desconectados son más susceptibles a tentaciones como el pecado sexual, la sobrealimentación o el abuso de sustancias, cada una de ellas formas ilegítimas de tratar el dolor emocional. Claramente, esto es un problema. ¿Qué se puede hacer?
Eliminar el agotamiento del pastor y del personal de la iglesia requiere un cambio de pensamiento y de comportamiento. La primera tarea es enseñar a los miembros de un cuerpo cristiano local cómo es una comunidad cristiana sana y cómo contrasta con las comunidades que no son coherentes con el cristianismo.
Para ayudar a las personas a desarrollar una visión de la vida cristiana, nos gusta empezar con la oración de Jesús en Juan 17, que describe a los cristianos como conectados sobrenaturalmente, unidos como un solo cuerpo con la Trinidad. Pida a las personas que imaginen cómo sería tener una «familia eclesiástica» local que es una con la Trinidad. Muéstrales versículos de las Escrituras que les ayuden a ver que una comunidad cristiana es una familia eclesiástica marcada por el amor cristiano y la humildad, y en la que las personas se sirven unas a otras, consideran a los demás como mejores que ellos mismos y buscan las opiniones de los demás. Cuando vivimos sometidos a la guía y al poder de Dios y construimos intencionadamente una «Cultura de Conexión» entre nosotros, Dios produce mucho fruto a través de nuestras vidas y extiende su Reino de forma reproductiva. Toda la verdad es la verdad de Dios, por lo que nos gusta mostrar a la gente la investigación de una variedad de campos, incluyendo la psicología, la neurociencia y la historia, que demuestra que la conexión nos ayuda a florecer en la vida desde el momento en que somos bebés hasta nuestros años crepusculares. Al involucrar a los miembros en la misión, los pastores pueden centrarse en sus funciones principales de equipar al cuerpo para las obras del ministerio y descubrirán el poder del cuerpo de Cristo moviéndose hacia la fuerza total. Este es un lugar muy atractivo tanto para los pastores como para los congregantes. Es algo impresionante ser testigo de cómo el Espíritu Santo une/conecta un cuerpo local de creyentes que juntos están aprendiendo prácticamente lo que significa estar «en Cristo.»
Si la gente va a entender la necesidad de este movimiento hacia la conexión, primero tienen que ver que la conexión está disminuyendo en la mayoría de las iglesias hoy en día, ya que la gente trata de auto-ayudar a su manera para convertirse en discípulos, a pesar de que no es posible. Muchas personas han sido engañadas para aceptar los siguientes mitos que son obstáculos para desarrollar la semejanza con Cristo y la conexión:
Mito 1: » dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos» (según Barna Research, es el versículo «bíblico» más citado en Estados Unidos entre los creyentes adultos y adolescentes); por lo tanto, podemos autoayudarnos para llegar a ser como Cristo. Problema: Es indicativo que la mayoría de los cristianos no han sido entrenados lo suficientemente bien en cómo someterse a Dios y permanecer en Cristo para saber que esta cita no viene de la Biblia. Demasiados están viviendo en y a través de su propia guía y poder. Como resultado, su experiencia de la vida abundante y su testimonio al mundo que los observa están disminuidos y no experimentan el poder del Espíritu Santo moviéndose en y a través de ellos.
Mito 2: Mi relación con Dios es un asunto privado, incluidos mis pecados, así que me mantendré al margen de tus asuntos y espero que tú te mantengas al margen de los míos. Problema: Muchos cristianos son reacios a entrar en una comunidad de pacto que funcione bíblicamente y a asumir un compromiso que perciban que puede interferir o limitar su estilo de vida o sus planes.
Mito 3: Maduraré como cristiano yendo a los servicios de adoración, orando y leyendo mi Biblia de vez en cuando. Problema: La verdad bíblica se presenta a menudo en forma aislada (tópica) sin una buena comprensión de cómo encaja en la vida cristiana como un todo, promoviendo la compartimentación de la vida del cristiano. Además, se asume que la apropiación del conocimiento bíblico por sí mismo conducirá a la madurez espiritual.
Mito 4: Jesús es nuestro salvador pero no requiere que nos relacionemos con él como el Señor de nuestras vidas. Todos estamos haciendo lo mejor que podemos para ser buenas personas. Problema: La comunidad de la iglesia se centra típicamente en hacer conversos en lugar de hacer discípulos.
Mito 5: Es eltrabajo del clero profesional hacer el trabajo del ministerio y el «sacerdocio de todos los creyentes» no es práctico o algo bueno para fomentar en nuestra iglesia. Problema: Influir en muchas personas simultáneamente se considera generalmente el método de elección. El discipulado personal de uno en uno parece consumir demasiado tiempo, energía y ser ineficiente.
Como resultado de estos mitos y problemas, el 70% de los cristianos que van a la iglesia están desconectados. Acuden el domingo por inspiración o por obligación, pero apenas sirven, dan, buscan al Señor o cooperan con el Espíritu Santo para crecer en la semejanza de Cristo. Y no llegarán a conocer la alegría que sobrepasa el entendimiento hasta que se conecten con el cuerpo de Cristo.
Las investigaciones muestran claramente por qué la iglesia en Norteamérica está muriendo: los congregantes desconectados dejan de dar y finalmente se van. Una encuesta realizada en 2008 por el Centro de Filantropía de la Universidad de Indiana reveló que del 38% de las personas encuestadas que dejaron de apoyar al menos una organización sin ánimo de lucro el año anterior, casi el 60% dijo que lo hizo porque se sentía desconectado del grupo. Una encuesta en línea realizada por Crosswalk.com concluyó recientemente que el 34 por ciento de las personas que asisten a la iglesia la abandonan por falta de conexiones personales en ella y el 53 por ciento está de acuerdo en que la razón principal por la que actualmente asisten a un lugar de culto es por las amistades (es decir, la conexión) que han establecido.
A partir de nuestra investigación y experiencia como expertos en liderazgo y compromiso que trabajan con iglesias, empresas y organizaciones gubernamentales, sabemos que la solución a las iglesias con problemas es de naturaleza espiritual y sistémica. Las iglesias florecen cuando las personas se conectan con Dios a través de Jesucristo, con los demás en la comunidad cristiana y con su vocación de servicio. Una forma sencilla de recordar esto es la conexión con Cristo, la comunidad y el llamado. Esto crea lo que hemos denominado «Cultura de la Conexión.» Cuando estas conexiones están en su lugar, se desarrolla una comunidad eclesial holística, transformadora y hacedora de discípulos que moviliza a las personas para servir en el Espíritu. Crea la iglesia que Jesús dijo que «todos los poderes del infierno no vencerían» (Mateo 16:18). Una iglesia que desarrolla una Cultura de Conexión encontrará a su personal entusiasmado, no quemado, porque la gente en la comunidad está orando, creciendo, sirviendo y dando.
El año pasado, yo (Michael) fui a visitar una de las principales iglesias del mundo y fue evidente que la conexión está en todas partes. Holy Trinity Brompton («HTB» para abreviar), una parroquia anglicana de Londres, está floreciendo. Mientras observaba a la congregación y asistía a los servicios, hablaba con antiguos y actuales feligreses y me reunía con los líderes de la iglesia, estaba claro que en el núcleo de HTB se encuentra que la gente se conecta con Cristo, la comunidad y la vocación. HTB se está expandiendo en edificios de iglesias satélites propiedad de la Iglesia de Inglaterra en el área metropolitana de Londres que, de otro modo, estarían en peligro de cerrar o que ya han sido cerrados debido a la disminución de las congregaciones. Además del crecimiento en varios sitios, HTB planta una nueva iglesia casi cada mes y pretende llegar a plantar 20 nuevas iglesias al año. Para formar a pastores, líderes eclesiásticos y laicos, HTB creó una escuela de teología, el Centro Teológico San Pablo. Para formar a los líderes del culto, HTB puso en marcha la Worship Central Academy el pasado mes de septiembre.
Fuera del Reino Unido, HTB es quizás más conocida como la iglesia que desarrolló Alpha, un curso de 10 semanas que introduce a los participantes en las creencias fundamentales de la fe cristiana. Decir que el curso Alpha ha tenido éxito sería quedarse corto. El alcance mundial de Alpha es impresionante. Desde su lanzamiento a finales de los años 70, más de 16 millones de personas han completado el curso, que cuenta con el apoyo de las principales denominaciones cristianas. En la actualidad, se imparten aproximadamente 50.000 cursos Alpha en 169 países y en 112 idiomas.
Para saber más sobre HTB y la conexión, lea el estudio de caso que se encuentra en este enlace: Alpha Church: La iglesia florece cuando la gente se conecta. Al final del estudio de caso, encontrará 12 preguntas diseñadas para que los pastores y líderes de la iglesia examinen su propia cultura eclesiástica y les ayude a fortalecerla. Le animamos a que comparta también el estudio de caso con otros.
Para empezar a pensar en cómo una Cultura de Conexión puede transformar tu iglesia, te invitamos a inscribirte para asistir a un webinar gratuito que estamos realizando titulado «Protegiendo a los pastores del agotamiento.» Tendrá lugar el próximo martes, 24 de enero, de 1:00 a 2:00 p.m. (hora central).
En resumen, cuando los pastores y los líderes de las iglesias desarrollan culturas guiadas por el Espíritu que conectan a las personas con Cristo, la comunidad y su vocación, el agotamiento de los pastores y del personal de la iglesia se vuelve obsoleto a medida que los miembros vibrantes del cuerpo de Cristo oran, crecen, sirven y dan activamente. Si el movimiento para conectar y unir el cuerpo de Cristo sigue creciendo, todos los edificios de la iglesia actuales del mundo serán insuficientes para contener a los miles de millones que ven el Espíritu de unidad en el amor presente en nuestras iglesias y buscan conocer su Fuente.
