Los cristianos estadounidenses ya no deben considerarse una «Mayoría Moral.»
Una de las razones por las que digo que es bueno que el cristianismo estadounidense deje de pensar en sí mismo como una «mayoría moral» es que esa mentalidad oscurece la extrañeza del Evangelio. Cuando una visión del compromiso político cristiano depende de la construcción de una red políticamente viable de votantes ideológicamente unidos, Cristo y él crucificado tenderá a ser un escollo, no un punto de encuentro. Estoy seguro de que si un periodista hubiera estado presente cuando Jesús dijo: «No sólo de pan vive el hombre», el titular del día siguiente probablemente habría sido: «Líder religioso pide que se retire la política agrícola.»
La llamada a un compromiso centrado en el Evangelio no es una llamada a la retirada. Por el contrario, es una llamada a una presencia más vigorosa en la vida pública, porque busca fundamentar ese testimonio donde debe estar, en la misión más amplia de la iglesia. Incluso algunos sectores del activismo religioso se irritan al considerar honestamente que el cristianismo apostólico es un punto de vista minoritario en la cultura occidental. Las minorías no ejercen influencia, afirman, sobre la cultura o los sistemas que la rodean. La tentación es pretender ser una mayoría, aunque no lo sea.
Pero esta es una forma profundamente darwiniana de ver el mundo, como un animal asustado que hincha el pecho para parecer más grande y feroz, con la esperanza de ahuyentar a los depredadores. Ese no es el camino de Cristo. La iglesia de Jesucristo nunca es una mayoría, en ninguna cultura caída, incluso si resulta que superamos en número a todos los que nos rodean. La Escritura habla de un sistema mundial que está en desacuerdo con el reino, un mundo al que estamos constantemente tentados a modelar nuestros propios intelectos y afectos hasta que seamos interrumpidos por la continua transformación del reino (Rom. 12:1). El sistema mundial que nos rodea, la matriz cultural en la que habitamos, es ajeno al reino de Dios, con diferentes prioridades, diferentes estrategias y una visión diferente del futuro. Si no vemos que estamos recorriendo un camino estrecho y contraintuitivo, no tendremos nada distintivo que decir porque habremos olvidado quiénes somos.
Un evangelio impulsado por la política hace que la Iglesia sea vulnerable a las falsas enseñanzas y a los maestros perjudiciales
Olvidar quiénes somos y olvidar nuestra misión puede dejarnos particularmente vulnerables a las falsas enseñanzas que no suenan falsas porque vienen de «nuestro lado.» Consideremos cómo, aunque algunos líderes del activismo religioso fueron y son auténticos santos y héroes, muchos otros parecen ganarse la vida superándose unos a otros con comentarios escandalosos. Con demasiada frecuencia, la carrera por el éxito en la recaudación de fondos y la plataforma mediática se decantó por las voces más bufonescas y extravagantes. Esto confirmó una caricatura secular común del cristianismo como Elmer Gantry se encuentra con Yosemite Sam.
Walker Percy señaló acertadamente en medio de los empalagosos escándalos de los evangelistas televisivos de la década de 1980: «Que Jimmy Swaggart crea en Dios no significa que Dios no exista.» Es cierto. Pero, al igual que con algunos evangelistas televisivos, algunos activistas han desviado a un número incalculable de personas del propio evangelio con una presencia pública caricaturesca y disparatada. Es importante señalar que cuando la gente se aparta con desprecio de la retórica «cristiana» que es ridícula u odiosa o parasitaria, no es un ejemplo de ser «perseguido» por la causa de Cristo. Es muy posible parecer extraño a la cultura no por el compromiso con el sobrenaturalismo evangélico o la ética del Sermón de la Montaña, sino por las payasadas escandalosas.
La Iglesia de Jesucristo debería ser la última en caer en manos de mercachifles y demagogos. Después de todo, la iglesia lleva el Espíritu de Dios, que dota al Cuerpo de discernimiento y sabiduría. Pero con demasiada frecuencia lo hacemos. Recibimos a los famosos simplemente porque son «conservadores», sin preguntarnos qué es lo que conservan. Si se enfadan con los mismos que nosotros, deben ser de los nuestros. Pero sería una tragedia conseguir el presidente correcto, el Congreso correcto y el Cristo equivocado. Es un intercambio muy malo. El evangelio nos hace extraños, pero el evangelio no nos hace realmente locos.
Si la política impulsa el evangelio, en lugar de lo contrario, terminamos con un testimonio público en el que los presentadores mormones de programas de entrevistas y los magnates de casinos monógamos en serie y los predicadores del evangelio de la prosperidad son bienvenidos en nuestras filas, independientemente de la violencia que hagan al evangelio. Después de todo, son «correctos en los temas.» Este tipo de cristianización de los aliados útiles no se limita simplemente a los que están vivos y respiran. Permitimos que algunos den vueltas a Thomas Jefferson y Benjamin Franklin y otros como cristianos renacidos que fundan una «América cristiana», demostrando que no son sólo los Santos de los Últimos Días los que intentan bautizar a los muertos. Thomas Jefferson fue un gran estadounidense, al que deberíamos venerar. Tenía razón en cuanto a la independencia del rey Jorge, pero estaba muy equivocado en cuanto a la independencia del rey Jesús. Pero, para algunos, la cuestión importante es construir la coalición, incluyendo una nube artificial de testigos, más que preguntarse si estos casi-evangelios y contra-evangelios salvarán o condenarán. ¿Es de extrañar que algunos fuera de nuestras filas crean cínicamente que nuestra religión es sólo un opiáceo para nuestros votantes, para ayudarnos a aferrarnos al poder político?
El Reino de Dios lucha contra la injusticia de una manera diferente.
A medida que el cristianismo se hace extraño a una cultura secularizada, somos libres de ser proféticos. Esto significa que viviremos en la tensión entre la distancia profética y el compromiso profético. Somos proféticamente distantes, en el sentido de que no nos convertimos en capellanes de la corte para la facción política o económica de nadie. Estamos proféticamente comprometidos en el sentido de que vemos la conexión entre el evangelio y la justicia, tal como lo hicieron nuestros antepasados en las comunidades abolicionistas y de derechos civiles y activistas pro-vida. La prioridad del evangelio no significa que nos encogemos de hombros ante la injusticia o la injusticia, sino que significa que luchamos de una manera diferente. Pero detrás de todo eso, y por encima de todo eso, hacemos lo que los profetas siempre están llamados a hacer: damos testimonio. Eso requiere una visión diferente de quiénes somos, y dónde encajamos, en este tiempo entre los tiempos, entre el Edén y el Armagedón. Esa visión requiere que empecemos donde lo hace Jesús: con el reino de Dios.
