Durante las últimas semanas, los cristianos evangélicos han dedicado mucho tiempo a hablar del nuevo libro de Rob Bell. Love Wins, en el que trata de redefinir la doctrina cristiana del infierno. Como otros han señalado, el argumento de Bell no es nuevo en absoluto. Pero el punto central de Bell es siempre relevante. Una de sus preguntas tiene un peso especial.
¿Por qué, si hay un infierno, es para siempre?
La idea del infierno eterno pesa mucho en el corazón, cuando pensamos en los que conocemos y amamos aparte de Cristo. A veces, un deseo diabólico de condenar («No morirás seguramente») está detrás de la negación del juicio futuro, pero a veces el motivo humano es simplemente la insoportable gravedad de todo ello. ¿Por qué, se pregunta Bell y otros antes que él, sentenciaría Dios un castigo eterno por crímenes cometidos en lo que Dios mismo describe como una vida tan rápida que es como un vapor de niebla?
En primer lugar, la Escritura es bastante clara en cuanto a que el infierno es realmente eterno. Jesús deja intacta la carga psíquica. Sí, la Escritura habla del infierno como «muerte» y » destrucción», pero lo define en términos de un lugar donde «serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos» (Ap. 20:10). ¿Por qué ha de ser eterno? Hay al menos dos razones.
En primer lugar, la revuelta contra Dios es más grave de lo que creemos. Una insurrección contra un Creador infinitamente digno es una ofensa infinitamente atroz. Algo de esto sabemos intuitivamente. Por eso, en nuestras sentencias humanas de justicia, condenamos a un hombre a un castigo por amenazar con matar a su compañero de trabajo y a otro hombre a un castigo mucho más severo por amenazar con matar al presidente de la nación.
En segundo lugar, y más importante, es la naturaleza del propio castigo. El pecador en el infierno no se vuelve moralmente neutral al ser condenado al infierno. No debemos imaginar a los condenados mostrando un arrepentimiento evangélico y anhelando la presencia de Cristo. Ciertamente, como en la historia del hombre rico y Lázaro, buscan escapar del castigo, pero no son nuevas creaciones. En el infierno no aman al Señor su Dios con el corazón, la mente, el alma y las fuerzas.
En cambio, en el infierno, uno es entregado al despliegue completo de su naturaleza aparte de la gracia. Y esta naturaleza se ve que es satánica (Jn. 8:44). La condena continúa por siempre y para siempre, porque el pecado también lo hace. El infierno es la «entrega» final (Rom. 1) del rebelde a quien quiere ser, y es horrible.
Los intentos de sortear la verdad del infierno como castigo eterno nos muestran algo de nuestra complicidad en el pecado edénico: la sustitución de la autoridad de Dios por la sabiduría y la justicia humanas y, sí, por las nociones humanas de amor.
Sí, el infierno es horrible. Dios lo considera así. Nuestra respuesta a tal horror no debe ser la negación, sino la ferviente evangelización de las naciones. Conociendo el terror de todo ello, deberíamos suplicar a la gente, como si el propio Cristo suplicara a través de nosotros: «Reconciliaos con Dios» (2 Cor. 5:20).
Como escribe C.S. Lewis: «A la larga, la respuesta a todos los que se oponen a la doctrina del infierno es en sí misma una pregunta: ‘¿Qué le piden a Dios? ¿Que borre sus pecados pasados y, a toda costa, les dé un nuevo comienzo, allanando todas las dificultades y ofreciendo toda la ayuda milagrosa? Pero ya lo hizo, en el Calvario. ¿Perdonarlos? No serán perdonados. ¿Dejarlos solos? Me temo que eso es lo que hace.»
El infierno debería impulsarnos no a encontrar esperanzas equivocadas para los perdidos, sino a la única esperanza para nosotros, y para todo el mundo, el evangelio de Jesucristo. El evangelio cristiano sostiene que «el día de la salvación» es ahora (2 Cor. 6:2), durante la suspensión temporal de la condena en esta vida. Después de esto, la gracia de Dios no se extiende, sólo su justicia, y eso con severidad.
En efecto, Jesús triunfa sobre todas las cosas (¡el amor vence!), haciendo la paz mediante la sangre de su cruz (Col. 1:20). Pero esta paz no significa la redención de cada individuo. Por el contrario, Jesús triunfa sobre sus enemigos, al ser derrotados bajo los pies de su realeza. Sí, toda lengua confesó a Jesús como señor, incluso el propio Satanás (Fil. 2:9-11). Esto no significa, como enseña el propio Jesús, que toda lengua clame a él por la salvación. En cambio, hay un reconocimiento universal de que Jesús ha triunfado sobre todo rival de su trono. Los redimidos amarán esta verdad; los impenitentes la lamentarán.
