Definición de Apocalipsis: «uno de los escritos judíos y cristianos del 200 a.C. al 150 d.C. marcado por la seudonimia, la imaginería simbólica y la expectativa de un inminente cataclismo cósmico en el que Dios destruye los poderes dominantes del mal y resucita a los justos en un reino mesiánico.»
Esa es una descripción secular del Apocalipsis, pero ¿cómo definen los cristianos el apocalipsis? En griego, «apokalupsis» significa » descubrimiento (desvelamiento)» o «revelación.» Así, el libro del Apocalipsis podría llamarse «Apocalipsis.»
¿Principio del fin?
Los capítulos 1-3 del Apocalipsis » describen los detalles del escenario en el que [Juan] recibió […] una visión apocalíptica de un ángel.» En la siguiente sección, «los capítulos 4-20, Juan describe lo que ve en su visión sobre el reino espiritual.
Describe a Jesucristo como el «Cordero degollado» que es el único capaz de abrir el libro con siete sellos, trayendo así «el juicio sobre la población de la Tierra.» El resto del Apocalipsis » describe el Nuevo Cielo y la Nueva Tierra. En ella está la ciudad santa de la Nueva Jerusalén.»
Muchos cristianos y muchos incrédulos ven el apocalipsis como el final, en lugar del proceso de finalización. Tienden a pensar en el apocalipsis como un cataclismo global -guerra mundial, desastre global, pandemia-: el momento en que Satanás revela su verdadero ser a aquellos que fueron engañados por el Anticristo de buenas palabras. Pero el apocalipsis hace algo más que pronosticar la destrucción terrenal.
Aspectos específicos del Apocalipsis
El poder que retiene al Anticristo será quitado (2 Tesalonicenses 2:7). «El Anticristo firma un pacto por siete años con la nación de Israel. Este es el evento que inaugura el período de la Tribulación .» De Daniel, aprendemos que «confirmará un pacto con muchos durante una semana» que en realidad son siete años; un año por cada día.
En medio de ese período de tiempo, «sobre el ala de las abominaciones vendrá uno que destruye, hasta que el fin decretado se derrame sobre el que destruye» (Daniel 9:27). Los siete años comenzarán con tres años y medio de relativa paz bajo un solo gobernante, tal vez uno que sacará la estabilidad de una crisis global y será adorado por todos, excepto por aquellos con el Espíritu Santo residente que disciernen su verdadera naturaleza.
A continuación, «el Señor mismo descenderá del cielo, con gran voz, con voz de arcángel y con el toque de trompeta de Dios.» El Anticristo será desvelado por la aparición del verdadero Cristo. «Los muertos en Cristo resucitarán primero. Después de eso, nosotros, los que aún estamos vivos y hemos quedado, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire. Y así estaremos con el Señor para siempre» (1 Tesalonicenses 4:16-17).
Los cristianos, que viven en este momento, se unirán a los que murieron en Cristo. Para los que aún están en la tierra, habrá siete toques de trompeta, que señalarán tormentos como «cinco meses de langostas que pican como escorpiones. Los hombres suplican morir pero no pueden.»
La siguiente trompeta desata «un ejército de doscientos millones de jinetes» que «matan a un tercio de la humanidad.» Nos enteramos de que «el resto de la humanidad que no murió por estas plagas no se arrepintió.» Un terremoto » destruye una décima parte de Jerusalén» matando a «siete mil personas.» El remanente «está aterrorizado y da gloria al Dios del cielo.»
A esto le siguen «los juicios de la copa», que serán «horribles y rápidos», dejando atrás a una población impenitente, que sufre un gran terremoto final en el que «las islas desaparecen y las montañas se desvanecen. Piedras de granizo que pesan cien libras cada una caen del cielo, pero los hombres siguen blasfemando a Dios.»
Finalmente, «el cielo se abre y el Rey Jesús, acompañado por sus ejércitos de ángeles […] golpea a las naciones con la espada de su boca» durante una breve batalla. El juicio de Dios será brutal, devastador, aterrador.
¿Qué les ocurrirá a los cristianos durante el Apocalipsis?
Sigue habiendo cierta controversia en cuanto a si los cristianos experimentarán tres años y medio de tormento (tribulación) o serán llamados a casa antes de que eso comience. El Dr. J. Rodman Williams nos lleva a 1 Tesalonicenses 3:2-3 para más información.
Timoteo fue enviado «para fortaleceros y animaros en la fe, a fin de que nadie se inquiete por estas pruebas. Porque sabes muy bien que estamos destinados a ellas.» Según el Dr. Williams, Pablo está advirtiendo a la iglesia de Tesalónica que espere sufrir antes de que Cristo regrese.
El propio Apocalipsis y la literatura escatológica indican que el Anticristo obligará a todo el mundo a recibir su marca para poder obtener necesidades básicas como atención médica y alimentos. Los que rechacen la marca serán » decapitados» (Apocalipsis 20:4). Incluso si los cristianos no son decapitados, serán torturados o asesinados de alguna manera.
En su bondad, Dios llamará a sus hijos a casa, pero tendrán que enfrentar un período de persecución. Hay mucha incertidumbre en cuanto a si Dios dará a los incrédulos más tiempo para arrepentirse y salvarse antes del amargo final. Pero, «el énfasis en la Biblia es […] en creer en Jesús ahora» lo que implica urgencia. Esa urgencia sugiere que no habrá segundas oportunidades. El tiempo se agotará. Todos los que se niegan a dar lealtad a Cristo irán al infierno con Satanás por la eternidad.
Mientras tanto, Dios restaurará la tierra «en una amplia llanura con Jerusalén como centro. No hay mar, pero un río claro fluye desde el templo donde Jesús gobernará y reinará durante 1.000 años para cumplir el pacto de Dios con Abraham y sus descendientes.» Sin embargo, para los fieles en Cristo, el dolor y el sufrimiento terminarán para siempre.
Interpretaciones del Apocalipsis
Aunque «Cristo es claramente la figura central del Apocalipsis», el apocalipsis fue predicho en el Antiguo Testamento, cientos e incluso miles de años antes de la escritura de Juan. Dios planeó el final desde el principio. «El texto [del Apocalipsis] presupone la familiaridad con el lenguaje y los conceptos del Antiguo Testamento, especialmente los tomados de los libros de Daniel y Ezequiel.»
El último libro de la Biblia es tomado literalmente por algunos, y en sentido figurado por muchos. Se discute la autoría: ¿escribió Juan todo el libro? Y si es así, ¿qué Juan? ¿Es el apóstol Juan? ¿Habla el libro de un apocalipsis real o de uno simbólico? ¿El fin del pecado para los cristianos individuales y en el mundo, o un acontecimiento dramático que abarca varios años?
¿Serán todos juzgados en ese momento? Tal vez todas las personas irán al cielo porque Satanás será derrotado. Tal vez el apocalipsis ya ha tenido lugar y el Apocalipsis trata de los cristianos perseguidos en Roma.
Los teólogos creyentes en el Evangelio suelen creer que el apóstol Juan escribió el último libro de la Biblia como una profecía legítima de Dios, pero que gran parte del lenguaje es simbólico. Creen que el apocalipsis aún no ha tenido lugar y que implicará acontecimientos cataclísmicos en todo el mundo en los que la gente será juzgada.
No habrá salvación universal, sino que sólo los creyentes serán llevados con Cristo. Los cristianos sufrirán, pero el Espíritu Santo los equipará para soportar la tortura y, sin embargo, proclamar el nombre de Jesús. «Y no contristéis al Espíritu Santo de Dios, con el que fuisteis sellados para el día de la redención» (Efesios 4:30).
Implicaciones para el cristiano
Estos eventos están llegando, pero no sabemos cuándo. Esperamos que nuestros espíritus disciernan el surgimiento de este Anticristo para que podamos reprenderlo y rechazarlo. Vivimos en una época en la que las mentiras se difunden fácil y rápidamente a través de Internet y los medios sociales; debemos ponernos la armadura completa de Dios y orar por el discernimiento.
Mientras tanto, un pastor compara a los incrédulos con los zombis. «Si se eliminan las restricciones normales de la sociedad, ¿cómo actuarán los seres humanos?», se pregunta. Serán «horriblemente egoístas y monstruosos entre sí» porque, como dice Pablo en Efesios 2:1, están «muertos en delitos y pecados.»
Las personas que no conocen a Jesús están vacías y constantemente hambrientas, «muertas por dentro.» Se «mueven y [comen]» pero «no están vivos.» Debemos comportarnos como si el apocalipsis empezara mañana y difundir la buena noticia con cierta urgencia.
El apocalipsis es una certeza sombría, pero también podemos encontrar paz, abrazar la esperanza y animarnos por el hecho de que Jesús va a «terminar lo que empezó», como dice Jared Wilson. Nos recuerda: «Algún día, Jesús el Redentor volverá para redimir todo. […] Esta vida será redimida, esta tierra será redimida, estos mismos cuerpos serán redimidos, y así nuestras esperanzas y sueños y miedos y fracasos serán todos redimidos también.»
Revelación de la esperanza
Cualesquiera que sean las pruebas que hayamos afrontado, que estemos afrontando hoy o que vayamos a afrontar en el futuro, podemos «confiar en que el Dios que te ama te sostendrá mientras intentas vivir de forma redentora con y hacia los demás», que Él está «creando belleza a partir de tu oscuridad, que está contando una gran historia en tu vida, una historia épica que te sitúa en un papel vital en la historia del cuerpo de Cristo. Tu corazón, tu alma, tu mente y tu fuerza anhelan su redención.» Amén.
