El 31 de octubre de 1517, un oscuro monje llamado Martín Lutero, deseoso de suscitar un debate teológico sobre la práctica medieval de la venta de indulgencias, clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg (Alemania). Esto ocurrió hace 494 años. La chispa que encendió prendió una llama que se extendió por toda Europa y se conoció como la Reforma Protestante. Al desafiar la autoridad de la Iglesia y su doctrina, Lutero reclamó para el cristianismo la doctrina central de la salvación: la justificación sólo por la fe. Este es su propio testimonio:
«Ansiaba mucho entender la Epístola de Pablo a los Romanos y nada se interponía en el camino, salvo esa única expresión, ‘la justicia de Dios’ [Rom. 1:17], porque la entendía como aquella justicia por la que Dios es justo y trata con equidad al castigar a los injustos. Mi situación era que, a pesar de ser un monje impecable, me presentaba ante Dios como un pecador atribulado en su conciencia, y no tenía ninguna confianza en que mis méritos le aliviaran. Por eso no amaba a un Dios justo y colérico, sino que lo odiaba y murmuraba contra él.
«Sin embargo, me aferré al querido Pablo y tuve un gran anhelo de saber lo que quería decir. Reflexioné día y noche hasta que vi la relación entre la justicia de Dios y la afirmación de que ‘el justo vivirá por su fe’ [Rom. 1:17]. Entonces comprendí que la justicia de Dios es aquella justicia por la que, mediante la gracia y la pura misericordia, Dios nos justifica por la fe. Entonces sentí que había renacido y que había entrado en el paraíso por las puertas abiertas. Toda la Escritura adquirió un nuevo significado, y mientras que la «justicia de Dios» me había llenado de odio, ahora se convirtió para mí en una dulzura inexpresable de mayor amor. Este pasaje de Pablo se convirtió para mí en una puerta del cielo….»
Más tarde escribió el himno que llegó a ser el «grito de guerra de la Reforma», Una poderosa fortaleza es nuestro Dios. En su libro sobre la historia de los himnos evangélicos, Ira Sankey (colaborador de D. L. Moody) cuenta la siguiente historia:
«En 1720 comenzó un notable avivamiento en una ciudad de Moravia. Los jesuitas se opusieron y las reuniones fueron prohibidas. Los que aún se reunían fueron apresados y encarcelados en establos y bodegas. En la casa de David Nitschmann, donde se reunían ciento cincuenta personas, la policía irrumpió y confiscó los libros. Sin inmutarse, la congregación entonó las estrofas del himno de Lutero,
«Y aunque este mundo, lleno de demonios
amenace con deshacerse de nosotros;
No temeremos, porque Dios ha querido
que su verdad triunfe a través de nosotros.»
Veinte jefes de familia fueron enviados a la cárcel por ello, incluyendo a Nitschmann, que fue tratado con especial severidad. Finalmente escapó, huyó a los moravos en Herrnhut, se convirtió en obispo y después se unió a los Wesley en 1735 en su expedición a Savannah, Georgia.»
Si Martín Lutero no hubiera hecho otra cosa que darnos este himno, lo seguiríamos cantando y estaríamos siempre en deuda con él. Esas conmovedoras palabras finales ponen acero en el alma de todo cristiano porque nos recuerdan lo que más importa:
Deja que los bienes y la parentela se vayan, esta vida mortal también;
El cuerpo pueden matarlo: La verdad de Dios permanece todavía,
Su reino es para siempre.
Y en el Día de la Reforma, nos detenemos para dar gracias a Dios por Martín Lutero y por la recuperación de la verdad evangélica de que somos declarados justos a los ojos de Dios únicamente sobre la base de lo que Jesucristo realizó por nosotros en su muerte sangrienta y su resurrección victoriosa. Estamos salvados.
Sólo por la gracia,
Sólo por la fe,
Sólo en Cristo.
Sólo a Dios corresponde la gloria.
