«Recuerda, recuerda, el cinco de noviembre.»
Especialmente si vive en el Reino Unido, es posible que haya escuchado esta popular rima sobre el Día de Guy Fawkes. Pero, ¿qué es lo que debemos recordar?
El Día de Guy Fawkes, también conocido como la Noche de las Hogueras, se originó en 1606 para celebrar la frustración de la Conspiración de la Pólvora, un intento de volar el Parlamento y matar al rey Jaime I. Sin embargo, no se trató de un acto terrorista al azar. El complot fue urdido por un grupo de católicos ingleses en un intento de perturbar el dominio protestante.
¿Qué impulsó este odio entre católicos y protestantes? ¿Qué tiene que ver con la política? ¿Y qué podemos aprender de ello hoy? Para averiguarlo, debemos remontarnos al sigloXVI: a Martín Lutero, a «María la Sangrienta» y al gobierno de la reina Isabel I.
El Día de Guy Fawkes y los protestantes contra los católicos
Puede parecer adecuado que el Día de Guy Fawkes caiga el 5 de noviembre, cinco días después del Día de la Reforma, el 31 de octubre, que celebra a Martín Lutero y el inicio de la Reforma Protestante en 1517.
En el sigloXVI, Europa era un polvorín de agitación religiosa y política. Durante siglos, el poder de Roma y del Papa había sostenido e incluso destronado a reyes y gobernantes.
Tras la Reforma, estallaron guerras religiosas, desde la Guerra de los Campesinos alemanes hasta las Guerras de Religión francesas, pasando por conflictos internacionales como el que enfrentó a la República Holandesa protestante con la España católica.
Mientras estallaban las guerras en todo el continente, el rey Enrique VIII, padre de Isabel, se declaró jefe de la Iglesia de Inglaterra en 1534, cortando los lazos con el Papa, en una disputa que se centró en la demanda de divorcio de Enrique.
Bajo el gobierno de Enrique y de su hijo Eduardo, la religión en Inglaterra fue trastornada, se prohibieron varias prácticas católicas y se formó una nueva estructura eclesiástica nacional.
Cuando la hija de Enrique, María, una católica devota, ascendió al trono, se propuso deshacer lo que su padre y su hermano habían hecho. Durante sus cinco años de reinado, quemó en la hoguera a unos trescientos protestantes y disidentes religiosos, lo que le valió el infame apodo de «María la Sangrienta.»
El país volvió a cambiar con la ascensión al trono de la reina protestante, Isabel, y los católicos volvieron a ser los perseguidos. Ahora, en lugar de quemar a los disidentes en la hoguera por considerarlos herejes, Isabel, como cabeza de la Iglesia de Inglaterra, los mandó matar como traidores, enemigos de la corona.
El odio de los protestantes hacia el catolicismo creció bajo la amenaza de guerra de la Armada española católica y tras la excomunión del Papa y la denuncia de Isabel como reina. Ambos bandos tenían mucho material para señalar al otro con acusaciones de persecución y brutalidad.
El Día de Guy Fawkes y el complot de la pólvora
Cuando Jacobo I se convirtió en rey, muchos tenían grandes esperanzas de que pudiera suavizar parte del conflicto. Aunque era protestante, su madre, María Reina de Escocia, había sido católica.
En efecto, las relaciones internacionales se calmaron y, con el Tratado de Londres de 1604, las tensiones entre Inglaterra y España se aliviaron, ya que Inglaterra prometió poner fin a la ayuda a los holandeses protestantes y España aceptó no prestar asistencia militar a los católicos ingleses.
Sin embargo, esto no significaba que Jaime fuera amigo de los católicos. Continuó con muchas de las políticas de Isabel, como las multas a los que se negaban a asistir a los servicios protestantes.
Así, un grupo de disidentes católicos, liderados por Robert Catesby, ideó un plan. Catesby ideó un ambicioso complot con pólvora en 1603 y comenzó a reclutar en 1604.
Uno de los hombres que se unió al complot fue Guy Fawkes, un católico inglés que había estado luchando por los españoles en Flandes y que tenía conocimientos especiales sobre explosivos. Catesby, Fawkes y otros tres se reunieron en mayo de 1604 en la posada Duck and Drake, donde hicieron un juramento de lealtad y secreto.
Thomas Percy, uno de los conspiradores, comenzó a vivir en una casa cercana al Parlamento, donde Fawkes se hizo pasar por su criado. El grupo comenzó a adquirir pólvora. La conspiración creció y, en marzo de 1605, alquilaron un almacén en el sótano del Palacio de Westminster, la sede del Parlamento.
La conspiración contaba ahora con 13 miembros. Treinta y seis barriles de pólvora fueron introducidos a escondidas en el almacén, colocados para que explotaran en el momento justo.
La trama era compleja, e incluía una sublevación en las Tierras Medias y el secuestro de una princesa, pero esta parte era sencilla: la explosión mataría al rey, al príncipe y al Parlamento, mayoritariamente protestante, dejando a la hija de Jacobo, Isabel, para que se convirtiera en una reina títere que pudieran casar con un católico, instaurando de nuevo una monarquía católica.
Pronto se presentó el día perfecto: El 5 de noviembre, la apertura del Parlamento, cuando el Parlamento, el príncipe y el rey estarían presentes.
El día de Guy Fawkes y el descubrimiento
Los conspiradores podrían haberse salido con la suya si no fuera por una carta anónima enviada al católico Lord Monteagle, en la que se le advertía que no asistiera a la apertura del Parlamento el 5 de noviembre. Se le advirtió que quemara la nota, pero en su lugar la entregó a los hombres del rey.
La nota fue recibida con escepticismo, pero el palacio fue registrado el 4 de noviembre por si acaso. Sin embargo, no se descubrió nada extraño, salvo un almacén privado alquilado con una cantidad inusualmente grande de leña.
Ese mismo día se llevó a cabo una segunda búsqueda. Esta vez, cerca de la medianoche, se encontró a un vigilante cerca del almacén con capa, botas y espuelas, un hombre evidentemente listo para hacer una rápida huida. Este supuesto sirviente era, de hecho, Guy Fawkes, con cerillas en el bolsillo.
Sospechando, los hombres del rey movieron la leña, dejando al descubierto treinta y seis barriles de pólvora, una cantidad impactante. Un estudio realizado en 2003 por el Centro de Estudios sobre Explosiones de la Universidad de Aberystwyth, en Gales, determinó que si Fawkes hubiera podido encender los barriles de pólvora, las Casas del Parlamento y la Abadía de Westminster habrían quedado completamente destruidas, con daños en estructuras situadas hasta un tercio de milla de distancia.
Fawkes, Catesby y los demás conspiradores fueron capturados y/o asesinados. Catesby y otros dos murieron en un tiroteo con los soldados del rey, mientras que Fawkes fue capturado, torturado para obtener información, y juzgado y condenado a ser colgado, arrastrado y descuartizado con los demás conspiradores.
A día de hoy, nadie sabe con certeza quién envió la nota que condenó la Conspiración de la Pólvora.
Día de Guy Fawkes y su celebración
Se cuenta que los londinenses comenzaron a encender hogueras para celebrarlo. El discurso de Jaime y los discursos oficiales pronunciados por los principales eclesiásticos subrayaron la naturaleza terrible del complot y su descubrimiento milagroso. Sin embargo, Jacobo tuvo cuidado de reconocer que había muchos católicos ingleses que seguían siendo súbditos leales, tratando de calmar las tensiones.
El Parlamento aprobó la Ley de Acción de Gracias de 1606, declarando el 5 de noviembre como día para dar gracias a Dios por la liberación del complot.
La fiesta creció y se extendió también a las colonias británicas, incluidas las americanas. En muchos lugares, se conoció como el » día del Papa» e implicaba la quema de efigies del Papa.
La fiesta se extinguió en Estados Unidos, pero pervive en Gran Bretaña como el Día de Guy Fawkes, un día de fuegos artificiales, hogueras y quema ocasional de efigies de Guy Fawkes llamadas «guys.»
Tradicionalmente, los niños llevaban estas efigies de un lado a otro, pidiendo un «centavo para Guy» en una tradición parecida a la de Halloween, cantando «recuerda, recuerda, el cinco de noviembre.»
Aunque Guy Fawkes no fue el cerebro de la conspiración, ya que fue él quien fue capturado la noche del 4 de noviembre, se convirtió en el rostro de la festividad.
El Día de Guy Fawkes y la vida en el amor
El odio, la persecución y los asesinatos durante un siglo condujeron a un intento de volar el Parlamento y matar a decenas de dirigentes de Inglaterra, en una acción que habría dejado al país sumido en la confusión.
¿Qué parte de la tensión entre protestantes y católicos era religiosa y qué parte era política disfrazada de religión? Es difícil decirlo. Especialmente en la Europa de la época, la política y la religión estaban tan íntimamente entrelazadas que era difícil separar una de la otra.
Hoy en día, la religión y la política, en la mayoría de los países, tienden a estar más alejadas la una de la otra. Sin embargo, el odio y la violencia basados en la religión no han llegado a ninguna parte. Cuando nos enfrentamos a otros que no están de acuerdo con nosotros, que incluso pueden estar persiguiéndonos, ¿qué querría Jesús que hiciéramos?
En Mateo 5:11-12, Jesús dice: «Bienaventurados sois cuando os insulten, os persigan y digan falsamente toda clase de mal contra vosotros por causa mía. Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa es grande en el cielo, porque así persiguieron a los profetas que os precedieron.»
Pero esto no significa que estemos llamados a tomar represalias. En Mateo 5:44, Jesús, en cambio, dice: «Pero yo os digo que améis a vuestros enemigos y recéis por los que os persiguen.»
Tanto si nos enfrentamos a pruebas y persecuciones de fuera de la iglesia, de otros que dicen seguir a Dios, o de los cristianos de nuestros propios círculos, no estamos llamados a responder con violencia. En cambio, estamos llamados a amar.
En este Día de Guy Fawkes no sólo debemos alegrarnos de que se hayan salvado vidas, sino también recordar el poder destructivo del odio y el poder redentor del amor.
