Mientras estaba sentada en la consulta de mi médico, ya podía observar que la medicación que me había recetado para la ansiedad estaba marcando la diferencia.
«No sabía que la vida podía ser así. No me asusta que mis hijos jueguen en el patio delantero. No me aterrorizan los pensamientos acelerados por la noche. No siento que esté en modo ‘lucha o huida’. Y estas son sólo las pequeñas cosas», comenté.
Durante años he vivido con depresión y he tomado mi medicación fielmente. Pero la vida seguía siendo difícil a causa de la ansiedad. En ese momento no me di cuenta de que era ansiedad, estaba convencida de que había un problema de salud grave. Busqué un médico y luego un consejero después de que un amigo me sugiriera este tipo de intervención.
Estaba harto de que todo el mundo me dijera: «Sólo cree más. Ten más fe. Sólo reza más.»
La ansiedad no es tan simple porque a menudo se malinterpreta como si una persona se estresara demasiado. Hay una clara diferencia entre el pecado de la ansiedad y el trastorno mental de la ansiedad que se caracteriza por cambios físicos en el cerebro.
La ansiedad es tanto un problema de salud mental como un problema espiritual.
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es un trastorno de salud mental caracterizado por sentimientos de preocupación, ansiedad o miedo lo suficientemente fuertes como para interferir en las actividades diarias. Suele incluir los ataques de pánico, el trastorno de estrés postraumático y el trastorno obsesivo-compulsivo.
Para personas como yo, la ansiedad va de la mano de la depresión, y no soy la única. Lamentablemente, los trastornos de ansiedad van en aumento, por lo que es fundamental que la Iglesia comprenda la epidemia que tenemos entre manos.
Según la Anxiety and Depression Association of America:
- Los trastornos de ansiedad son la enfermedad mental más común en Estados Unidos, ya que afectan a 40 millones de adultos mayores de 18 años, es decir, al 18,1% de la población cada año.
- Los trastornos de ansiedad son altamente tratables, pero sólo el 36,9% de quienes los padecen reciben tratamiento.
- Las personas con un trastorno de ansiedad tienen entre tres y cinco veces más probabilidades de ir al médico y seis veces más de ser hospitalizadas por trastornos psiquiátricos que las que no sufren trastornos de ansiedad.
- Los trastornos de ansiedad se desarrollan a partir de un complejo conjunto de factores de riesgo, como la genética, la química cerebral, la personalidad y los acontecimientos vitales.
Cómo afrontar la ansiedad
Ahora que hemos establecido que la ansiedad no es un problema falso o tonto. La siguiente pregunta es: ¿Cómo podemos hacer frente a la ansiedad? Tal vez, antes de poder responder a la pregunta, debamos comprender el panorama general.
Nuestro cerebro y nuestra alma espiritual son interdependientes entre sí en formas que no podemos ver completamente.
Esto significa que hay estrategias físicas y espirituales que se ocupan del estado de nuestro cerebro y nuestra alma.
Dios puede curar ambos tipos de ansiedad. Depende de nosotros discernir y buscar un consejo sabio para el mejor camino a tomar.
1. Entrega tu vida y tus pensamientos a Cristo
Billy Graham dijo una vez: «En el mejor de los casos, la ansiedad nos distrae de nuestra relación con Dios y de la verdad de que Él es «Señor del cielo y de la tierra» (Mateo 11:25). En el peor de los casos, la ansiedad es una enfermedad paralizante, que se apodera de nuestra mente y hunde nuestros pensamientos en la oscuridad.»
La Biblia continúa diciéndonos en el libro en Filipenses capítulo 4, «sino que en todo, mediante la oración y la súplica con acción de gracias, sean conocidas vuestras peticiones a Dios. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús.»
El primer paso para liberarte de la ansiedad es entregar tu vida a Jesucristo. Una vez que hayas dado este paso, el siguiente es practicar la fijación de tus pensamientos en Cristo y sus promesas (Juan 14:2-3).
En el campo de batalla de nuestras mentes, debemos practicar la conciencia de nuestros pensamientos y llevarlos cautivos.
«Por último, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo que es honorable, todo lo que es justo, todo lo que es puro, todo lo que es amable, todo lo que es encomiable, si hay alguna excelencia, si hay algo digno de alabanza, pensad en estas cosas. Lo que habéis aprendido y recibido y oído y visto en mí, ponedlo en práctica, y el Dios de la paz estará con vosotros» (Filipenses 4: 8-9).
2. Pida una oración de unción
Es importante que los cristianos entiendan que la ansiedad nos cambia. Cambia nuestra percepción. Desafía a nuestros cuerpos físicos.
Sabemos que no hay una explicación lógica para la adrenalina que corre por nuestras venas como si estuviéramos huyendo de un Apocalipsis Zombie. Sabemos que debemos rezar para alejar nuestras preocupaciones. Sabemos que debemos ir a Dios y descansar nuestros pensamientos en Cristo.
Sabemos que hay un campo de batalla en nuestras mentes y cuerpos. Sabemos que no es una cosa de Filipenses 4. Sabemos que no tiene sentido. Sin embargo, podemos pedir una oración de unción.
Podemos pedir que nuestros hermanos y hermanas en Cristo dejen de lado sus suposiciones y pongan sus manos sobre nosotros. Podemos pedirlo. Podemos pedir ayuda.
3. El Evangelio lo es todo
Para los que vivimos con ansiedad, es como si nuestros sentimientos y pensamientos trataran de matarnos. Al mismo tiempo, también sabemos que nuestros sentimientos pueden mentir y que no podemos confiar en ellos.
La sensación de miedo y pánico hace que se nos meta el corazón en la garganta y el estómago en el suelo.
La sensación de fatalidad inminente es más que agotadora. Pero tenemos un ancla.
Mientras que nuestros sentimientos intentan desmotivarnos, el evangelio nos ancla. Es nuestro salvavidas. Sabemos que Dios nos eligió antes de la creación de este mundo, también sabemos que vivimos en un mundo caído.
Sabemos sin lugar a dudas que Dios está con nosotros. No quiere que suframos y puede curarnos. Lo que no sabemos es cómo nos curará.
4. El cuidado propio es el cuidado de Dios
La ansiedad aparece cuando menos lo esperamos. Ocurre cuando hemos puesto demasiado en nuestros platos. Cuando acumulamos el ajetreo, la ocupación, el hacer, el demasiado, los demasiados síes. Nuestro cuerpo no sabe otra cosa que decir no. Y nuestro cuerpo se apaga de una manera que no esperamos.
Dios no nos diseñó para trabajar a toda prisa las 24 horas del día. Nos diseñó para estar quietos y saber. Estar quieto» significa descansar en la presencia de Dios. Este verso no fue escrito en el contexto de tomar un día de spa. Fue escrito en el contexto de la guerra.
El significado del Salmo significa detenerse, dejar de esforzarse y dejar de luchar. Significa reconocer quién es nuestro Dios y estar admirado de él. Cada día debemos aprender a estar quietos ante nuestro Señor.
Evita que el mundo se salga de su eje dentro de nuestra mente. Eso significa desocuparse, no apresurarse. Debemos priorizar nuestro tiempo con Él y escuchar lo que nuestro cuerpo necesita.
Descansar, hacer ejercicio, una buena rutina para acostarse, dormir ocho horas y consumir alimentos curativos. Así es como luchamos contra la batalla de la ansiedad.
5. Busque el Trío de Consejos
Hay tres profesionales con los que debes reunirte para combatir la ansiedad. Tu médico, tu consejero y tu pastor.
Una vez que haya visitado a su médico para averiguar si se trata de un desequilibrio químico en su cerebro, el siguiente paso es su pastor, o su consejero espiritual de confianza, para la orientación espiritual, la rendición de cuentas y la oración. El siguiente profesional es un crítico: un Consejero Bíblico.
La terapia cognitiva basada en los valores bíblicos cristianos es importante. Según la National Alliance on Mental Illness, los tratamientos actuales para las enfermedades mentales tienen una eficacia del 70% al 90% para reducir los síntomas y mejorar la calidad de vida.
También afirman que la identificación temprana es primordial. Reduce el riesgo de que el cerebro sufra más daños. La intervención temprana también produce una curación más rápida.
¿Puede Dios curar mi ansiedad?
¿Será siempre una espina clavada, como yo mismo? Vivo con un trastorno fisiológico de depresión y ansiedad.
Ha sido mi cruz para arrojar luz sobre el estigma de la salud mental, el suicidio y la Iglesia. Ha sido mi plataforma para llevar la verdad a los que viven con el trastorno y tender un puente a los que no lo entienden.
¿Nos sanará Dios de forma sobrenatural? ¿Utilizará amigos, consejeros bíblicos, oración de intercesión y medicamentos? Se sabe que Dios sana de todas estas maneras, a veces es una combinación.
Escrituras para la ansiedad
Hubo momentos a lo largo de mi camino hacia la curación en los que todo lo que podía hacer era sostener mi Biblia y me traía mucho consuelo. Las promesas de Dios resonaban en mi mente tan a menudo como el pánico, la depresión y el miedo. Con el tiempo, empecé a sanar a medida que trabajaba con el asesoramiento, me reunía con la esposa de mi pastor, con amigos, tomaba mi medicación y aprendía a estar tranquilo ante Dios.
He aquí algunos versículos clave que ayudarán a disminuir el miedo y a dirigir tu corazón hacia Dios.
«¿No te he ordenado? Sé fuerte y valiente. No te asustes ni te desanimes, porque el Señor, tu Dios, estará contigo dondequiera que vayas.» Josué 1:9
Porque Dios no nos ha dado un espíritu de temor, sino de poder, de amor y de sensatez» 2 Timoteo 1:7
«No hay miedo en el amor. Pero el amor perfecto expulsa el miedo, porque el miedo tiene que ver con el castigo. El que teme no está hecho perfecto en el amor.» 1 Juan 4:18
«Cuando la ansiedad era grande dentro de mí, tu consuelo trajo alegría a mi alma.» Salmo 94:19
«Pero ahora, esto es lo que dice el Señor… No temas, porque te he redimido; te he llamado por tu nombre; eres mío» Isaías 43:1
