Cuando la gente trata de imaginar el cielo, a veces se imagina imágenes etéreas como ángeles holgazaneando en las nubes o querubines regordetes rasgando arpas. Para estar motivados a vivir por los valores del cielo, es importante mantener una mentalidad bíblica sobre las realidades eternas.
Pero mantener esta perspectiva es difícil cuando nos bombardean con numerosas ideas erróneas sobre el cielo en la cultura popular. He aquí tres de las ideas más comunes sobre el cielo y lo que la Biblia dice sobre ellas.
Conceptos erróneos sobre el cielo
1. Las Escrituras dejan claro que no hay nadie lo suficientemente bueno para el cielo (Romanos 3:11-12; Salmo 14:3). Cualquier justicia que creamos tener es como un «trapo sucio» (Isaías 64:6) cuando se compara con la incomparable santidad de Dios.
Los que piensan que son lo suficientemente buenos para el cielo se engañan a sí mismos y su orgullo los separa de Dios, que «se opone a los soberbios y da gracia a los humildes» (Santiago 4:6). De hecho, Jesús dijo que el camino al cielo es pequeño y estrecho, y que «sólo unos pocos lo encuentran» (Mateo 7:14).
Una de las advertencias más aterradoras que dio Jesús fue sobre la gente que se autoengaña. Creerán que siguen a Cristo y muchos de ellos incluso harán milagros en su nombre, pero no se les permitirá la entrada al cielo. Al final de sus vidas terrenales, Jesús les revelará que nunca los conoció.
En lugar de vivir para Dios y su voluntad, en realidad habían estado viviendo para sí mismos y sus propios deseos egoístas (Mateo 7:21-23). Jesús dijo: «El que quiera ser mi discípulo debe negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguirme» (Lucas 9:23).
2. El cielo es el lugar donde los cristianos pasarán la eternidad. Esto puede no estar tan claro en las escrituras como la gente piensa. Algunos estudiosos del tema del cielo sostienen lo contrario. Por ejemplo, en su libro, 40 Questions About Heaven and Hell, Alan Gomes cree que la Biblia indica que pasaremos la eternidad en la nueva tierra que Dios creará. Señala pasajes como 2 Pedro 3:13 y Apocalipsis 21:1-2.
Gomes escribe: «¿Qué razón posible tendríamos para existir en el cielo? No podría ser para experimentar más plenamente la presencia de Dios, porque Dios habrá hecho su morada con nosotros en la tierra. Tampoco podría ser que el cielo proporcionara un hábitat especialmente adecuado para los seres humanos resucitados, pues Dios diseñó una tierra renovada y material precisamente para ese propósito… la Nueva Jerusalén es una ciudad literal que Dios situará en la nueva tierra.»
3. El cielo será aburrido. Randy Alcorn comenta: «Nuestra creencia de que el Cielo será aburrido (y escucho esto de la gente todo el tiempo) traiciona una herejía – que Dios es aburrido. Creo que lo veremos como la mentira que es si nos damos cuenta de que el Cielo es el lugar de Dios y es la persona cuyo lugar es el que determina la naturaleza del lugar…. si estamos experimentando las agitaciones vigorizantes del Espíritu de Dios y confiando en Él para llenar diariamente nuestras vidas con citas divinas, experimentando las delicias infantiles de sus bondades diarias para con nosotros, entonces sabremos que Dios es emocionante y el Cielo es estimulante. Las personas que aman a Dios anhelan su compañía. Estar en su presencia será lo más opuesto al aburrimiento.»
Descripción bíblica del cielo
1 Corintios 2:9-10 dice: «Las cosas que Dios ha preparado para los que le aman» nos son «reveladas por su Espíritu.» Para contrarrestar las nociones falsas y antibíblicas, necesitamos estudiar y meditar en las «palabras enseñadas por el Espíritu» (1 Corintios 2:13). Nuestro hogar eterno es un lugar real (Juan 14:1-3) donde residiremos en cuerpos físicos reales (1 Corintios 15) y donde experimentaremos alegrías, recompensas y tesoros eternos (Mateo 5:12; Mateo 6:19-20; Lucas 6:23).
Dios mora allí (Apocalipsis 21:3) y la luz de Jesús impregnará cada rincón de este lugar (Apocalipsis 22:5). Charles Spurgeon dijo: «Para el amante de Jesús es muy agradable observar cómo el Señor Jesucristo siempre ha estado en primer lugar en la gloria desde antes de la fundación del mundo y lo hará mientras dure la eternidad.»
Veremos al Señor «cara a cara» (1 Corintios 13:12). El hecho de que nuestro omnisciente y omnipotente Creador morará con nosotros y lo conoceremos de una manera aún más íntima debería ser suficiente para que el verdadero cristiano tenga la seguridad de que estará satisfecho allí, pero la Biblia nos da muchos otros atisbos de cómo será este lugar.
1. Jesús prometió que, cuando regrese, enviará a sus ángeles para «eliminar de su reino todo lo que causa pecado y a todos los que hacen el mal«, y «entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre» (Mateo 13:41-43).
Imagina tu lugar favorito en la tierra. Ahora imagina ese lugar completamente libre de cualquier cosa desagradable que te haga sentir triste, incómodo o ansioso. La rectitud y la justicia perfectas reinan de forma suprema. Cada pizca de maldad ha sido completamente eliminada y, en su lugar, será lo opuesto a cualquier cosa que cause desagrado.
En Apocalipsis 21:4, vemos que en el estado eterno «no habrá más enfermedad, ni llanto, ni dolor.» ¿Qué es lo opuesto a esto? La salud, la alegría y el placer perfectos. En la presencia de Dios, hay «placeres para siempre» (Salmo 16:11). Los amantes de Dios encontrarán que los placeres del cielo eclipsan sus imaginaciones más salvajes (1 Corintios 2:9).
2. Piensa en todos los santos o cristianos del Antiguo Testamento a lo largo de la historia que te gustaría conocer. .. Abraham, Moisés, Ana, el apóstol Pablo, Hudson Taylor, Amy Carmichael, Jim Elliot, Corrie Ten Boom.
La Biblia dice que estaremos con todas esas personas, pero las describe como «hombres justos hechos perfectos» (Hebreos 12:22-23). Ya no habrá ningún atisbo de orgullo, inseguridad, celos, discriminación o competencia, nada que impida la más dulce comunión cristiana.
Piensa en un momento en el que sentiste un profundo amor y respeto por tus compañeros creyentes. Ahora imagina que ese amor y respeto no se ve empañado por ninguna pizca de pecado de su parte o de la tuya. Imagina que ese amor se multiplica hasta un grado perfecto y abarca a personas » de toda nación, tribu, pueblo y lengua» (Apocalipsis 7:9; Daniel 7:14) que están perfectamente unidas en el único objetivo de amar a Dios y buscar sólo su gloria.
3. Aunque nuestro conocimiento aumentará en gran medida en el estado eterno (1 Corintios 13:12), no hay razón para concluir que llegaremos a ser omniscientes. William G. T. Shedd afirma: «Por esto no debemos entender que el conocimiento de la criatura, en el estado futuro, será tan extenso como el del Omnisciente; o que será tan profundo y exhaustivo como el suyo. La infinitud de las cosas sólo puede ser conocida por la Mente Infinita.»
Alcorn comenta sobre Efesios 2:6-7: «La palabra mostrar significa ‘revelar’. La frase en las edades venideras indica claramente que esta será una revelación progresiva y continua, en la que aprenderemos más y más sobre la gracia de Dios.»
4. El trabajo formaba parte del plan original de Dios para los seres humanos antes de la caída (Génesis 2:15). Dios siempre está trabajando (Juan 5:17) y Jesús dijo que su misión era terminar la obra de hacer la voluntad del Padre (Juan 4:34) para dar gloria a Dios (Juan 17:4).
Reagan Rose escribe: «¡Imagina todas las cosas que te gustan del trabajo -la satisfacción, la sensación de progreso, el saber que has llevado algo que estaba desordenado a un estado mayor de orden- pero imagina todo eso sin la confusión, el sudor o la molestia que forman parte de nuestro trabajo ahora! Ese es un trabajo al que no me importaría apuntarme.»
Esta visión eterna de los aspectos satisfactorios del trabajo puede influir en nuestra perspectiva sobre nuestros trabajos terrenales. Tom Nelson comenta: «Si nuestro trabajo diario, realizado para la gloria de Dios y el bien común de los demás, se traslada de alguna manera a los cielos nuevos y a la tierra nueva, entonces nuestro trabajo actual rebosa de un valor inconmensurable y de un significado eterno.
Vivir para la eternidad
Conocer la realidad de nuestro estado eterno y que muchas de las cosas que estamos haciendo ahora continuarán, sólo que en una condición perfeccionada, debería motivarnos a vivir con propósito y motivaciones piadosas ahora. Aquellos que aman a Dios continuaran amando a Dios y querran obedecerlo. Aquellos que no aman a Dios no disfrutaran del cielo de todos modos y no se les permitira la entrada alli.
Pedro escribe: «¿Qué clase de personas debéis ser? Debéis vivir santa y piadosamente mientras esperáis el día de Dios y aceleráis su llegada: …. ya que estáis esperando esto, esforzaos por ser encontrados inmaculados, irreprochables y en paz con él» (2 Pedro 3:11-14).
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